Gjør deltakelse på demokrativerksted ungdom bedre rustet til å gjenkjenne og stå opp for demokratiske verdier i sin egen hverdag? Et forskningsprosjekt skal finne svaret.
– Vi vet overraskende lite om hva som faktisk styrker unges demokratiske holdninger. Demokrativerkstedet på Utøya er et av få norske programmer som er intensive og forankret nok til at det er mulig å studere det skikkelig, sier Sirianne Dahlum, prosjektleder ved Universitetet i Oslo.
Forskningsprosjekt
Hun skal lede et forskerteam fra Universitetet i Oslo og Frischsenteret som skal følge høstens kull og kommende kull på Utøya. Målet er å forstå hvordan opplevelsen på Utøya påvirker elevenes tanker om demokrati, samhold og samfunnsdeltakelse.
Forskningen er lagt opp slik at den ikke endrer selve programmet på Utøya. Som før er det Wergelandsenteret som er ansvarlig for innholdet.
–Samarbeidet gir oss en mulighet til å bygge ny kunnskap både for det internasjonale forskningsfeltet og for norske utdanningspolitikere, sier Dahlum.
I en tid hvor demokratiet er under press i mange land trengs pålitelig kunnskap om hva som faktisk styrker unges engasjement for demokrati.
– Med denne forskningen kan Demokrativerkstedet vise – i tillegg til den verdifulle erfaringen lærere og elever allerede tar med seg hjem – hvilke deler av samlingen som har størst betydning, og hva som kan videreutvikles, sier Kristin Flacké, fungerende leder for ungdomsseksjonen på Det europeiske Wergelandsenteret, som organiserer læringstilbudet sammen med 22. juli-senteret, Raftostiftelsen og Utøya AS.
Videreutvikling
– For oss som forskere er det viktig at funnene ikke bare publiseres i tidsskrifter, men også går tilbake til Wergelandsenteret og kan brukes til å gjøre programmet enda bedre. Det gjør samarbeidet til mer enn en evaluering: Det er felles utvikling av et viktig samfunnstilbud, sier Andreas Kotsadam fra Frischsenteret.
Siden 2016 har i overkant av 2 500 skoleelever og 1 200 lærere deltatt på demokrativerkstedet med påfølgende elevstyrte aktiviteter på ungdomsskoler over hele landet. Disse elevene har vært demokratiske ambassadører på sine skoler og nådd ut til mer enn 55 000 medelever, lærere, foresatte og andre i lokalsamfunnet. Tilbudet er gratis for deltakerne og finansiert av Kunnskapsdepartementet.